El día de hoy el precio del Bitcoin se disparó a 920 dólares en Coinbase y a más de mil dólares en mtgox.com, el sitio de compra y venta de Bitcoin más grande en internet.
En realidad el Bitcoin empezó a subir de precio de manera inusual desde ayer sábado 4 de enero. La pregunta es ¿por qué?
En CoinDesk especularon que el aumento en el precio del Bitcoin fue porque la tienda Overstock.com y la empresa de juegos en redes sociales Zynga, creadores de Farmville, empezaron a aceptar Bitcoins, lo cual le dio un buen impulso a la criptomoneda ante millones de usuarios que no la conocían.
También especularon que fue porque economistas como Paul Krugman han estado hablando sobre el Bitcoin y haciéndole polémica.
De los puntos que hace CoinDesk sólo le acepto como posibilidad la noticia de que Zynga ahora acepta Bitcoin. La noticia de que Overstock aceptaría Bitcoins ocurrió hace dos semanas. Lo de Krugman hace una semana. La única verdadera novedad justo antes del disparo del Bitcoin es que Zynga ya acepta Bitcoin.
Pero hay otros dos factores que se deben considerar.
El primero es sencillo: porn.com, uno de los sitios porno más grandes de internet, ya acepta Bitcoin, lo cual le facilitó el acceso a mucha gente.
El segundo es un poco más complejo pero entendible: el crecimiento de Coinbase.com en Estados Unidos.
Coinbase es el sitio más sencillo para comprar y vender Bitcoin en Estados Unidos, pero tiene una regla importante: no permite comprar de manera automática más de un décimo de Bitcoin a la semana hasta que pasan 30 días desde la primera compra.
Durante ese periodo de 30 días los nuevos usuarios sólo pueden comprar hasta 10 Bitcoins al día, pero con un periodo de espera de 4 días, lo cual dificulta el poder especularlo.
Terminado el periodo de 30 días, los usuarios pueden comprar hasta 10 bitcoins de manera inmediata a la semana y hasta 50 al día con espera de 4 días, lo cual facilita un poco más la especulación para el usuario de clase media de Estados Unidos.
El precio del Bitcoin en Coinbase.com llegó a los mil dólares el 28 de noviembre de 2013 y se mantuvo más o menos en ese rango hasta el 4 de diciembre. Al siguiente día el precio se desplomó por la prohibición de China a sus bancos para hacer transacciones en Bitcoin.
Pero la caída en el precio del Bitcoin, así como la publicidad que recibió el Bitcoin en esas fechas debe haber hecho que mucha gente se interesara en la criptomoneda, por lo cual varias cuentas de Coinbase pudieron haberse abierto en ese periodo.
Lo creo así porque el 12 de diciembre la firma de inversión para startups Andreessen Horowitz le inyectó 25 millones de dólares en inversión a Coinbase, lo cual fue fue noticia hasta en Forbes. ¿Por qué lo hizo? Porque Marc Andreessen, creador de Netscape, considera que el Bitcoin no sólo tiene futuro, sino que debe convertirse en una contraparte que obligue al sistema financiero a cambiar, ya que, dijo, le perturbó lo que pasó luego de la crisis financiera de 2008.
Ahora hagamos cuentas. Si el Bitcoin y Coinbase empezaron a tener más popularidad entre el 4 y el 12 de diciembre de 2013, quiere decir que todas las cuentas creadas en ese espacio de una semana empezaron a librar el periodo de espera de 30 días entre el 3 y el 4 de enero.
Esas nuevas cuentas pueden ahora comprar más Bitcoin de manera instantánea. Y mientras más Bitcoin se compre y se use, más sube su precio.
Así que no es un disparo inexplicable de precio. Sí hay una razón por la cual ahora el bitcoin cuesta más: Porque hay más gente comprándolo.
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